Обзор беспроводных передатчиков HDMI сигнала Notsen FlowMaster

Журнал "EQUAL AV", № 1 (22) 2013

Много лет назад, когда HDMI сигнал был только в планах, а повсюду властвовал лишь один VGA, у компании Linksys, тогда еще не купленной Cisco, было прекрасное устройство. Это был передатчик/приемник VGA сигнала по беспроводному каналу. Не очень часто, но бывало, что это решение оказывалось крайне необходимым.

Сейчас беспроводной передачей HDMI уже мало кого удивишь, хотя и это сделать иногда получается. В ходу уже целые комплекты для передачи HDMI сигнала, про один из которых и пойдет речь.

Я взялся потестировать и поделиться впечатлениями об использовании устройства Flowmaster, которое любезно предоставила на обзор компания Notsen. Приехало два комплекта устройств: один состоит из приемника и передатчика, где каждый из них выполнен в виде отдельного устройства. Во втором комплекте приемник тот же, а вот передатчик выполнен в виде стика - маленького устройства с питанием через USB.

Для проверки я использовал в качестве источников ноутбук Asus, персональный комп с картой NVidea, Ipad2 и выводил изображение то на монитор с разрешением 1680*1050, то на ЖК панель Panasonic с разрешением FullHD 1920*1080p.

Основные вопросы

Мне, прежде всего, хочется понять, не страшно ли ставить устройства в проекты, оно предназначено для профессионального рынка или только для домашнего, и какие проблемы с ним могут возникнуть в плане инсталляционного решения.

Задавать такие вопросы производителям или поставщикам бесполезно по понятным причинам. Считать, что устройство подходит для любых задач – наивно.

Вопросы технологии

Во-первых, внесем ясность про технологию работы устройств.

Беспроводная передача HDMI сигнала осуществляется по протоколу WHDI (Wireless Home Digital Interface). Основным разработчиком протокола и чипсета является компания Amimon. В консорциум компаний, которые поддерживают протокол и продвигают его на рынок входят такие "монстры" как Sony, Hitachi, Sharp, Samsung, LG и многие другие. Надо отметить, что чипсеты Amimon активно используются в компьютерах HP и ASUS, применяются в LG, Philips.

Уже по названию стандарта (Home Digital Interface) видно, что изначально он предназначается для домашнего использования и подключения бытовых игровых приставок, ноутбуков и проигрывателей к домашним же устройствам отображения. Так как домашнему пользователю важно, чтобы "воткнул и заработало", то устройства с WHDI лишены всего лишнего. Но про это еще будет разговор чуть ниже.

Протокол WHDI позволяет передавать HDMI сигнал с разрешением FullHD 1080p. Реализован не весь функционал HDMI. Например, не поддерживается Ethernet канал, который появился в HDMI 1.4, отсутствует реверсивный аудио канал. Устройства хоть и работают на частоте 5 ГГц, но канал то тоже не резиновый... В устройствах, которые у меня, судя по описанию, реализована поддержка HDMI 1.3 с шифрованием HDCP 1.2.

Диапазон 5 ГГЦ

Если в случае с Wi-Fi диапазоном ситуация в плане лицензирования частот ясна, то с диапазоном 5 ГГц в нашей стране все время есть вопросы.

Действительно, этот диапазон запрещен к использованию на территории страны и для обычной компании или пользователя получить местное разрешение фактически невозможно.

При этом в приложении к решению ГКРЧ от 07.05.2007 № 07-20-03-001 явно разрешается использование устройств малого радиуса действия, «используемых для замены физических кабелей в локальных сетях передачи данных» … «в пределах зданий, сооружений, закрытых промышленных и складских площадках, а также на борту воздушных судов. Полосы радиочастот 5150-5250 МГц. Гармонизированный стандарт EN 301 893. ЭИИМ 100 мВт».

Переводя с казенного языка на русский, это означает, что, если устройство работает в полосе частот 5150-5250 МГц, имеет мощность не более 100 мВт и работает внутри здания, то разрешение получать не нужно!

По сравнению с диапазоном 2,4 Ггц, при работе в 5 ГГц повышаются требования к прямой видимости. Сигнал хуже проводит через стены и другие препятствия.

Существующие аналоги

Стандарт WHDI не единственный на рынке. Его ближайшим конкурентом является Wireless HD, который так же позволяет осуществлять беспроводную передачу HDMI сигнала разрешением до FullHD 1080p, правда на меньшее расстояние - всего 10 метров.

Сама компания Amimon выпустила уже 3 поколения чипсетов. Они сильно отличаются друг друга по техническим характеристикам.

1-е поколение уже снято с производства. Во 2-м поколении чипсетов присутствует передача 3D, SPDIF audio, HDCP 2.0 шифрование. Глубина цвета до 30 bit. 3-е поколение анонсировано и будет доступно к 2013 году. По описанию, чипсет будет поддерживать все 2D и 3D форматы, 2Kx4K форматы, описанные в спецификации HDMI 1.4. Полная поддержка USB 2.0, цифрового звука 7.1 в различных форматах кодирования. И все это с малым потреблением энергии, чтобы встраивать чипы в мобильные устройства.

Если первое поколение снято, третье еще не вышло, то получается, что все устройства основаны на чипсетах второго поколения. Почему же тогда отличаются технические характеристики производителя чипсета и финального устройства? Производитель чипа обещает 3D, SPDIF audio, HDCP 2.0 шифрование. А производитель устройства про 3D скромно умалчивает, версию шифрования понижает до 1.2. Я на этот вопрос ответа не знаю.

Сейчас все приемники-передатчики WHDI, продающиеся на рынке под видом различных производителей не что иное, как чипсеты Amimon в различных упаковках.

Визуальные осмотр

Теперь внимательно посмотрим на сами устройства.

Корпуса сделаны из черного пластика. Пластик достаточно маркий, остаются следы отпечатков. Есть два варианта расцветок и узоров, нанесенных на лицевую панель. Их можно выбрать при покупке. Устройства имеют пассивную вентиляцию в виде отверстий на боковых стенках. В работе они совершенно бесшумные.

Можно банально бросить железки на стол, а можно элегантно поставить в подставку, которая идет в комплекте. Смотрится симпатично.

На приемнике с одной стороны выход HDMI для подключения к устройству отображения и мини-USB разъем для сервисных задач. С другой стороны два индикатора работы Network и Video, показывающие состояние работы и приемник для инфракрасного сигнала от миниатюрного пульта ДУ, входящего в комплект поставки.

При работе устройства достаточно сильно греются. Это становится актуальным при использовании мобильного передатчика – стика – так как он может быть подключен к ноутбуку, лежащему например на коленях.

Подключение и работа

Поясню, как работает сначала пара устройств со стиком.

Стик подключается напрямую в HDMI порт устройства. Несмотря на то, что через HDMI интерфейс идет питание, его, вероятно, недостаточно. Поэтому устройство необходимо дополнительно запитывать через mini-USB разъем. Логично предположить, что он будет подключаться к ноутбукам.

При первом включении HDMI и USB ноутбук пытается установить какие-то драйвера и с прискорбием сообщает, что сделать это невозможно. Сначала меня это даже смутило, поскольку никаких драйверов в коробке нет и везде большими буквами написано, что необходимость в них тоже отсутствует.

Но при включении приемника сигнала все начинает работать и без драйверов. Становится понятно, что они не нужны, так как из USB интерфейса устройство берет только питание. Зачем производитель допускает, чтобы в системе что-то начало устанавливаться - непонятно. На мой взгляд, многих пользователей это может смутить.

Устройство отображается в системе как еще один дополнительный монитор. На источник от устройства отображения передается блок EDID, поэтому он знает технические характеристики дисплея и может поддержать работу до разрешения 1920*1080. Можно установить его как дублирующий монитор, можно как расширенный рабочий стол.

Устройства очень чувствительны к частоте передаваемого сигнала. В списке доступных частот было 59 и 60 Hz. На 59 Hz все работает, при переключении в 60 Hz соединение безнадежно разрывается.

При включении приемник и передатчик "вяжутся" быстро. Нужно от 3 до 7 секунд, чтобы они нашли друг друга и произошло соединение.

При использовании стика есть заметные неудобства. Во многих ноутбуках разъем HDMI расположен рядом с USB. Но конструкция стика надежно закрывает доступ к этому USB разъему, что заставляет искать другой. На моем ноутбуке в результате подключение происходит очень неудобным образом: HDMI с одной стороны, а USB с другой. Почему дизайнерам устройства нельзя было включить голову - непонятно.

Еще один важный момент, касающийся работы в профессиональных проектах.

На устройстве отсутствует деэмбеддер. Аудио сигнал, который был отправлен в HDMI, невозможно снять и пустить внешнее устройство озвучивание. Звук всегда идет вместе с видео, снять и подать его куда-то еще нельзя без использования дополнительных устройств.

Ну а если у меня на панели вход только DVI, то, при использовании переходника HDMI - DVI, звук я и вовсе потеряю.

При работе с парой приемника-передатчика в виде отдельных устройств разницей будет то, что дальность передачи сигнала будет больше за счет более мощного передатчика. Передатчик, в данном случае, запитывается от сети, появляется возможность передавать ИК сигнал.

Как работает

Скорость соединения между приемником и передатчиком составляет от 5 до 9 секунд. Мне не удалось проследить зависимость, почему в некоторых случаях картинка появлялась быстрее, а в других - медленнее, но в целом продолжительность соединения не выходила за эти пределы.

Производитель указывает задержку сигнала в 1 мс. У меня нет специальной аппаратуры, чтобы измерить это время, но визуально задержка не видна совершенно.

К скорости отклика вообще претензий нет, все работает замечательно. Хуже обстоит дело со способом передачи самой картинки.

Прежде чем описать впечатления, необходимо отдельно сказать пару слов про технологию video-modem, на которой построена технология WHDI от Amimon.

Технология video-modem очень умно подходит к передаче некомпрессированного видеопотока, гарантируя передачу наиболее значащих бит цветов. В результате чего, при появлении помех, потере информации при передаче, эта потеря данных влияет, прежде всего, на менее значимые части информации, что практически не сказывается на общем восприятии изображения.

При использовании этих приемников-передатчиков для подключения игровых приставок и просмотра кино это, действительно, позволит передавать изображение, к качеству которого вопросов не будет.

Другое дело, передача изображений с большим количеством деталей, просмотр чертежей, схем, графиков. При отображении на экране с разрешением 1920*1080 страницы MS Excel видна деформация сетки. Причем деформация заметна первые 3-5 секунд, после чего приемник исправляет изображения и артефакты исчезают. Выглядит это эффектно, поверьте.

Рисунок 6 Строчки Excel плывут. Через несколько секунд все восстанавливается

Также, некоторый эффект размытости заметен вокруг мышки на экране. Если не знать, что осуществляется передача некомпрессированного потока, то можно заподозрить устройство в компрессии. Выглядит это очень похоже. Но поток, действительно идет без компрессии. Просто так работает технология video-modem. Для передачи данных в цифре с таким разрешением надо чем-то жертвовать. И это, безусловно, самый большой минус.

Рисунок 7 Артефакты вокруг букв

Дальность работы

Дальность работы пары устройств – 25 метров. В паспорте обещают работу через стены и не слишком сложные препятствия.

Подтверждаю, 25 метров выдерживает. На расстоянии 20 метров беспроводная передача HDMI сигнала проходила через 2 стандартные офисные стены. При этом, все таки, изображение на экране начинает заметно меняться. Вокруг подвижных объектов экрана возникает размытость, муар, которые тем больше, чем дальше находится источник сигнала. Стоит при этом оставить данную зону экрана в неизменяемом состоянии и через несколько секунд изображение восстановится до идеального.

Работа с несколькими источниками

В каждом приемнике встроен, условно говоря, коммутатор источников сигналов. Допустим, у Вас установлена пара устройств А (приемник и передатчик). Вы захотели добавить еще один передатчик из комплекта Б. Нет проблем, пожалуйста. Заходите в меню устройства, нажимаете добавить и на передатчике запускаете передачу сигнала. Дополнительный передатчик будет добавлен и с пульта Вы сможете переключаться между передатчиком А и Б.

Время переключение между источниками сигнала в таком случае – те же 7 – 9 секунд. При этом на экране на черном фоне отображается надпись «подключение к источнику [номер]». Изменить ее невозможно.

Таким образом, в помещении можно использовать один приемник и до восьми источников сигналов. Каждый передатчик необходимо предварительно добавить в приемник. Сделать это лучше заранее, так как процесс добавления занимает какое-то время, при этом необходимо на передатчике запускать процедуру инициализации. Для этого, на стике, например, необходимо нажать единственную кнопку.

В проектах

Как правило, в коммерческих проектах устройства для передачи видео по беспроводке применяются в виду двух основных причин: лень интегратора и принципиальная невозможность использовать провода.

Лень мешает настоять на том, что кабель был проброшен. Мешает сделать усилие для, порой, трудных монтажных работ. При том, что в 9 случаях из 10 проложить кабель можно и проблем с этим будет меньше.

Но встречаются проекты, в которых, действительно, нет никакой возможности, положить кабели. Например, музейные комплексы, помещения с уже завершенным изысканным дизайном. Также возможны ситуации, когда замена оборудования (проектора или панели) на более новое происходит без перетяжки видеокабелей. В этих случаях без таких удлинителей сигнала не обойтись, и их использование оправдано.

Еще раз повторим, что сам производитель позиционирует устройства для домашнего рынка. В качестве источников сигналов выступают игровые приставки и ноутбуки. Но интересно было бы привезти несколько возможных вариантов использования оборудования в сфере коммерческих проектов.

Вариант реализации № 1

Первое, что напрашивается в качестве возможного варианта задачи - это построение небольших переговорных с ноутбуками в качестве источников презентации.

Можно использовать до восьми передатчиков, подключенных на один приемник, организовывая коммутацию сигналов. За счет подключения "стиков" появляется возможность быстро организовать точки вещания с любого ноутбука с HDMI выходом.

Переключением в данном случае будет заниматься оператор или ведущий встречи, который через пульт ДУ будет выбирать один из трех возможных источников.

У владельца ноутбука появляется возможность демонстрировать слайды не будучи привязанным к определенному месту, смотреть комментарии к ним. При этом вполне можно рассматривать такой вариант подключения не в качестве основного, а дополнительного средства трансляции информации.

Вариант реализации № 2

Второй возможный вариант, это организация точек вещания для мобильных устройств. Например, для планшетов, у которых есть возможность снять HDMI. У себя на стенде я соорудил схему из Ipad-а через переходник + питание с USB.

Понятно, что при использовании нормальной док-станции все будет смотреться красиво и аккуратно.

Док-станцию можно поставить на трибуну или выделить на столе отдельное место.

Выводы

Розничная цена на устройство составляет 11 000 – 13 000 рублей, в зависимости от типа передатчика.

Для такой цены в домашнем использовании качество в порядке. Играть или смотреть кино можно и домашний пользователь будет доволен.

Что касается коммерческого использования, то надо очень хорошо осознавать, что клиенты встречаются крайне дотошные и далеко не всякому клиенту можно будет сдать систему с тем набором особенностей, которые я выше описывал. Некоторых смутит присутствие артефактов при работе с компьютерным изображением. Таким образом, попытка использования устройств в профессиональных инсталляциях возможна, но сопряжена с рядом трудностей, о которых точно надо заранее предупреждать заказчика. Для меня лично это лишний раз подтверждает, что надо очень осторожно использовать оборудования в тех решениях, для которых оно производителем не предназначено.